Notebook heißt übersetzt Notizbuch und Laptop Schoßrechner. Früher nannten Menschen Laptops mitunter Schlepptops, Notebooks gelten als kleiner und leichter. Notebooks gibt es in verschiedenen, ähnlich klingenden Ausprägungen: etwa Netbook (langsame und kleine Geräte), Subnotebook, Ultrabook,

und MacBook (Apple-Sprech für Notebook); hinzu kommen Convertible und Detachable.

Laut

führte der japanische Konzern Toshiba "Ende der 1980er-Jahre (...) die Bezeichnung Notebook ein, um besonders kompakte und leichte (wie ein Notizbuch) Geräte besser vermarkten zu können". Toshiba ist einer der Laptop-/Notebook-Pioniere. Im Juni 2018 wurde bekannt, dass der Anbieter seine PC- und Notebooksparte "Toshiba Client Solutions" (TCS) zu rund 80 Prozent an Sharp verkauft. 2019 kam ein Comeback, wobei das Unternehmen die Marke "Toshiba Client Solutions GmbH" in "Dynabook Europe GmbH" umbenannte. Für diesen Artikel fragten wir bei Toshiba und weiteren Herstellern von Notebooks – pardon, vielleicht heißt es ja eventuell auch Laptops – nach.

Anders als bei Wikipedia gibt es beim Duden zu Laptop und Notebook eigene Definitionsseiten, sie sind aber nicht maximal erhellend. So ist laut duden.de ein

ein "kleiner tragbarer Personal Computer". Synonyme sind "Computer, Mobilcomputer, Notebook, PC". Ein

sei ein "tragbarer, leichter Computer, bei dem Bildschirm, Tastatur, Laufwerk usw. in das aufklappbare Gehäuse integriert sind". Als Synonyme sind zu Notebook "Laptop, Mobilcomputer" angegeben.

Wir fragten auch noch bei der telefonischen

, was der Unterschied zwischen Notebook und Laptop ist. Laptop sei der umfassendere Begriff, bei ihm sei "vielleicht ein Monitor" nicht dabei. Die Empfehlung des Duden für User, die nur einen Begriff verwenden möchten, lautet allerdings Notebook.

Einer der relevantesten Hersteller für Mobilgeräte ist

. Die taiwanische Firma bietet neben (Gaming-)Notebooks auch etwa Chromebooks an. Acer antwortete auf unsere Nachfrage zur Laptop-/Notebook-Begrifflichkeit: "Im früheren Sprachgebrauch nutzte man den Begriff Laptop für dicke, schwere, aber dafür leistungsstarke Geräte, wohingegen kleine, leichte Geräte mit weniger Performance als Notebook deklariert wurden. Die Entwicklung von Gehäusematerialen, Anschlüssen und weiteren Komponenten in den vergangenen Jahren weicht die Grenzen der Begrifflichkeiten auf, oftmals sind sie sogar inexistent geworden. Die heutigen Leistungsdaten, Abmessungen und Features über- bzw. unterbieten die früheren Definitionen, auf denen die Begriffe beruhen. Heutzutage können auch leistungsstarke Geräte flach und leicht gebaut werden (...) Für uns ist am Wichtigsten, dass der mobile Rechner die Anforderungen des Kunden erfüllt, unabhängig davon, ob er ihn Notebook oder Laptop nennen möchte."

meint hierzu: "Bei Apple machen wir keinen Unterschied zwischen Laptop und Notebook. Wir bezeichnen unsere tragbaren Geräte (MacBooks) als Notebooks."

gehört zu den klassischen Notebook-Anbietern und führt aus: "Die Begriffe Laptop und Notebook werden heutzutage im gleichen Kontext verwendet und beschreiben die typischen mobilen Geräte im 'klassischen' Clamshell-Format. In den Anfängen des mobilen PC-Zeitalters, in den 1980er-Jahren, war der Begriff Laptop jedoch für die seinerzeit erhältlichen Geräte gebräuchlicher, da diese frühen Geräte noch eher einem Desktop-Replacement entsprachen. Diese Systeme sind mit den heutigen Formfaktoren und der hohen Mobilität, die moderne Notebook-Systeme bieten, nicht vergleichbar. Daher konnten die Veränderungen an den Begriffen Laptop und Notebook festgemacht werden. Wie aber bereits erwähnt, spielt das in der heutigen Praxis keine Rolle und die Begriffe werden synonym verwendet. Durch die Einführung der neuen 2-in-1-Notebook-Formfaktoren sind Begriffe wie Detachable und Convertible heute wichtiger und spielen in der Kommunikation mit unseren Kunden eine entscheidendere Rolle."

ist mit Medion eng verwandt, siehe den folgenden Artikel-Absatz. Lenovo gibt zu Protokoll: "Die Unterscheidung zwischen Laptop und Notebook verschwimmt in den letzten Jahren immer mehr. Ursprünglich waren mit Laptops etwas größere mobile PCs gemeint, die z.B. über CD-Laufwerke verfügten, während Notebooks meist kleiner und portabler waren. Die Entwicklung hin zu immer kleineren, dünneren und gleichzeitig leistungsstärkeren Geräten führt dazu, dass wir immer häufiger einfach von z.B. mobilen Rechnern reden oder die Worte ‚Laptop‘ und ‚Notebook‘ synonym verwenden".

Der Hersteller

bietet PCs und Notebooks nicht nur bei Aldi, sondern auch in einem eigenen Onlineshop an. Er gehört nach dem Erwerb einiger Medion-Aktien zum chinesischen Konzern Lenovo. Medion teilte uns per E-Mail mit: "Medion verwendet mittlerweile ausschließlich den Begriff Notebook, da sich in unseren Augen seit der Erfindung des Laptops einiges getan hat: Neben der ursprünglich beschriebenen Nutzung des PCs auf dem Schoß gibt es inzwischen eine Vielzahl an Einsatzmöglichkeiten. Durch dünnere und leichtere Geräte lassen sich Notebooks als mobiles Notizbuch, e-Magazin, Video-on-Demand Bildschirm, mobile Spielekonsole, Zeichenpad oder auch für Videotelefonie einsetzen. Statt dem Fokus auf einen reinen PC-Ersatz steht beim Notebook heute die Mobilität und die Vielfältigkeit im Vordergrund. Wie bei einem Notizbuch sind dabei der eigenen Fantasie kaum Grenzen gesetzt."

möchte gar nicht erst zwischen Laptop und Notebook unterscheiden, was aus einem englischsprachigen E-Mail-Statement hervorgeht. Hier eine Übersetzung ins Deutsche: "Surface-Geräte, einschließlich der Produktlinien Surface Go, Surface Pro, Surface Pro X, Surface Laptop und Surface Book, sind als leistungsstärkste, vielseitigste und mobilste PCs in ihren jeweiligen Produktkategorien konzipiert und lassen sich nicht einfach in Kategorien wie Laptop oder Notebook unterteilen Egal, ob ein Kunde nach einem dünnen und leichten Gerät wie einem Surface Pro 7 oder Surface Pro X oder einem größeren und leistungsstärkeren PC wie einem Surface Book 3 sucht, es gibt ein Surface, das seinen Anforderungen entspricht." Auf den generellen Unterschied zwischen Laptop und Notebook nimmt der Hersteller hier keinen Bezug.